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Randonnées Villefranche - Aveyron

Extrait de la collection : Les belles balades de l'Aveyron - Circuit n°18 : « En pays Villefranchois»

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Topoguide
"DES RIVES DU LOT AU CAUSSE"
Commune de Salvagnac-Cajarc

De la riante vallée d'Olt jusqu'aux corniches du Causse : un parcours sauvage et mystérieux.

SITUATION : Sur la D 24 (Villefranche-Cajarc), sur la rive du Lot opposée à Cajarc.

PARKING : Devant la mairie de Salvagnac.

DUREE : 4 H
LONGUEUR : 14 km
DIFFICULTE : 2
DENIVELE : 300 m
BALISAGE : jaune

A VOIR

En chemin :
- Vue sur la ferme templière d'Estabols-le-Bas avec sa tour grenier.
- La Croix des Belges : belvédère sur la vallée du Lot (Cadrieu).
- Large échappée sur la vallée du Lot.

Aux environs :
- Puech de Lebade : promontoire qui domine le site de Cajarc.
- Salvagnac-Cajarc : bâti sur un éperon rocheux, dominé par son château du XIVème siècle dont une des tours sert de clocher à l'église (ancienne chapelle du château).

LE CIRCUIT

1. Rejoindre la D 24, 100 m après le panneau de sortie (direction Villefranche), s'engager à droite (croix) sur un chemin. Au bout de la côte, rester sur le chemin de gauche qui parvient à une route goudronnée. Prendre à gauche jusqu'au carrefour avec la D 24 que l'on emprunte, à droite, sur 1,5 km. Prendre la deuxième route (balise) à droite, sur 30 m, avant de s'engager à gauche dans un chemin bordé de buis.

2. En suivant toujours la bordure de buis, passer près d'une bergerie qu'on dépasse de 25 m (si la clôture est fermée passer à droite entre 2 arbres) pour en contrebas se faufiler dans un chemin peu visible parmi les buis. Descendre en sous-bois jusqu'à une carrière de castine. Remonter la vallée de Soubeyre, toujours dans la même direction jusqu'à la D 24. (Attention ! partie commune du circuit avec le C 19 sur 350 m).

3. Prendre à gauche sur 150 m et, derrière un muret, s'engager à droite dans un sentier. 1 km plus loin, tourner à gauche sur un large chemin jusqu'à une bifurcation. (En prenant sur la droite, possibilité d'aller-retour -2,5 km- jusqu'à "La Croix des Belges". Continuer tout droit.

4. Au débouché, prendre à droite sur 400m, puis à gauche. Poursuivre dans la même direction. Au bout de 1,5 km, au moment où s'amorce la descente vers la vallée du Lot, prendre à droite.

5. Sous la ligne électrique, en prenant à droite, puis à gauche, possibilité d'aller-retour -1 km- vers le Puech de Lebade. Au cours de la descente sur Salvagnac-Cajarc, prendre à gauche en arrivant au goudron puis à droite pour arriver au cour du village.

Le gouffre de Lantouy
Ses eaux limpides, tantôt vert émeraude, tantôt bleues ou noires selon l'humeur du temps, nous sont d'abord masquées par le rideau des arbres tentaculaires qui semblent s'en nourrir. Elles surgissent, là, dans les fonds obscurs, drainées par la rivière souterraine qui depuis Saint-Jean-de-Laur suit la vallée sèche ou, exceptionnellement déborde en surface, quand, en amont, le gourg de l'Oule éructe son trop-plein de flots bouillonnants. Lantouy aux eaux immobiles, comme plombées, s'anime alors avant de se déverser dans un cours bref qui sera avalé par le Lot voisin au-dessous de Salvagnac.
Près du gouffre, sur un éperon rocheux, restent les ruines d'un monastère. Selon la légende un ouragan précipita la bâtisse dans les entrailles de la terre en expiation d'un fait cruel et insensé : advint qu'à la Saint-Jean, une pauvre femme, lavandière de son état, retrouva son enfant mort, portant d'atroces mutilations, victime innocente de quelque messe noire. Le ravin résonna des cris de désespoir de la mère et un formidable coup de tonnerre précipita le couvent dans l'abîme. Et, au soir de Saint-Jean, vous pourrez entendre les cloches de la chapelle engloutie qui sonnent le glas.